網絡成癮者不自控地玩網絡遊戲。當中也包括非連線的遊戲，如電視遊戲機、手提式遊戲機等。
現時的網絡遊戲設計非常仔細，細緻的人物角色描寫、高質的畫面、富有挑戰和策略元素，不難聯想成癮者對這些吸引之處難以抗拒，甚至與朋友出外及一起運動也比不上。根據調查，8至18歲參與網絡遊戲人士，有多於8%出現有網絡遊戲成癮症狀。而網絡遊戲成癮者沉迷在這些虛幻世界，而忽視其學習、工作和人際關係。
雖任何年齡人士均有機會出現網絡遊戲成癮行為，成癮者也常被標籤為「宅男」或「隱蔽青年」。雖成癮原因複雜，但多時與家庭、學業、人際關係所帶來的問題和情緒壓力有關。為了逃避現實，舒緩壓力，就以網絡遊戲打發時間，日後容易形成有壓力就會上網的習慣，無法自制，當現實的問題愈難處理，伴隨而來的精神壓力、挫折，會讓人更想用網絡遊戲來發洩和逃避，最後跌入惡性循環中。